Produção recorde pressiona preços do leite e desafia setor em 2026

O mercado brasileiro de leite encerrou 2025 com produção recorde e preços em queda. A captação cresceu 7,2% em relação a 2024, enquanto as importações seguiram em volume elevado, resultando em uma sobreoferta de lácteos no mercado interno.

Mesmo com redução de 4,2% nas compras externas, a balança comercial registrou déficit equivalente a cerca de 2 bilhões de litros, com o leite em pó liderando as importações.

O excesso de oferta pressionou os preços ao produtor, especialmente a partir de abril. Segundo o Embrapa Gado de Leite, o valor médio pago ao produtor chegou a R$ 1,99 por litro em dezembro, queda de 22,6% em 12 meses. Para o consumidor, a retração foi mais moderada: a cesta de lácteos caiu 3,62%.

Mercado internacional ainda fraco

O cenário global também começa 2026 com oferta elevada. Países como Argentina e Uruguai ampliaram a produção em 2025, enquanto as margens apertadas e as incertezas geopolíticas limitam uma recuperação mais consistente dos preços.

De acordo com pesquisadores da Embrapa, os recentes movimentos de alta no leilão da Global Dairy Trade devem ser interpretados como ajustes pontuais, não como reversão estrutural.

No Brasil, o ambiente macroeconômico adiciona cautela: crescimento do PIB projetado em 1,8%, juros elevados e volatilidade cambial em ano eleitoral.

Sinais de ajuste no curto prazo

Apesar do cenário desafiador, há indicativos de reorganização. O mercado spot começou a reagir e a aproximação da entressafra tende a influenciar a formação de preços.

Outro fator de alívio é a estabilidade nos custos de produção. O Índice de Custo de Produção de Leite (ICPLeite) subiu 3% em 2025, abaixo da inflação oficial de 4,3%. Milho e soja, principais insumos da dieta do rebanho, mantiveram preços relativamente estáveis, preservando margens para produtores mais eficientes.

Desafio estrutural: crescer e exportar

O crescimento da produção expôs uma fragilidade histórica do setor: a forte dependência do mercado interno. Enquanto a oferta avançou 7,2%, o consumo doméstico cresceu menos de 2%, limitando a absorção do excedente.

Para especialistas, romper esse ciclo exige aumento de produtividade, redução de custos e avanço consistente nas exportações. Hoje, o Brasil ainda não é competitivo o suficiente para escoar grandes volumes no mercado externo de forma regular.

O acordo Mercosul-União Europeia pode abrir novas oportunidades, embora o impacto inicial sobre lácteos deva ser moderado. Mais do que efeito imediato sobre volumes, o pacto pode funcionar como estímulo à elevação de padrões sanitários e tecnológicos, fortalecendo a posição brasileira em mercados mais exigentes.

Perspectivas para 2026

Para 2026, a recomendação é de cautela e planejamento estratégico. O setor passa por uma transformação estrutural, com maior tecnificação e concentração produtiva.

O desafio agora não é apenas produzir mais, mas produzir com maior eficiência e competitividade. Em um cenário de margens estreitas e mercado global disputado, produtividade, gestão e acesso a novos mercados serão determinantes para a sustentabilidade da cadeia leiteira brasileira.