Embrapa lança primeiras cultivares de hortaliças não convencionais

A Embrapa acaba de lançar as primeiras cultivares brasileiras de hortaliças pertencentes ao grupo das Plantas Alimentícias Não Convencionais (Pancs). As variedades de bertalha ‘BRS Tereverde’ e caruru ‘BRS Ilekalu’ são resultado de anos de pesquisa e seleção genética conduzidos pela Embrapa Hortaliças, em parceria com a Isla Sementes.

O lançamento representa um marco para um segmento que vem despertando crescente interesse de produtores, consumidores, nutricionistas e chefs de cozinha, mas que ainda possui cadeias produtivas pouco estruturadas no país.

Pesquisa transforma potencial em tecnologia

As novas cultivares foram desenvolvidas a partir de materiais conservados no banco de germoplasma da Embrapa ao longo de mais de duas décadas.

Além da identidade genética conhecida, as variedades chegam ao mercado com padrão de qualidade definido e recomendações técnicas de cultivo validadas cientificamente, oferecendo mais segurança para agricultores interessados em investir nesse tipo de produção.

Segundo os pesquisadores, a iniciativa busca ampliar a oferta de sementes de qualidade e estimular o cultivo comercial de espécies tradicionalmente consumidas em determinadas regiões, mas ainda pouco exploradas em escala nacional.

O que são as Pancs?

As Pancs são plantas com potencial alimentar elevado, mas que permanecem fora dos sistemas convencionais de produção e consumo.

Muitas delas apresentam características agronômicas interessantes, como resistência a pragas e doenças, adaptação a diferentes condições climáticas e menor necessidade de insumos agrícolas.

Além disso, costumam ter alto valor nutricional e forte ligação com tradições culinárias regionais, contribuindo para a diversificação da alimentação.

Bertalha para altas temperaturas

A cultivar ‘BRS Tereverde’ é a primeira variedade de bertalha desenvolvida com foco em produtividade e uniformidade.

Conhecida também como espinafre-de-malabar, a hortaliça se destaca pela adaptação a temperaturas elevadas, podendo manter bom desempenho produtivo mesmo em condições próximas dos 40°C.

Rica em fibras, vitaminas A e C, ferro e cálcio, a bertalha pode ser consumida em saladas, refogados e diferentes preparações culinárias.

Caruru com alto teor de proteína

Já a cultivar ‘BRS Ilekalu’ é a primeira variedade de caruru selecionada especificamente para produção de folhas destinadas à alimentação humana.

Entre seus diferenciais está o elevado teor de proteínas, que pode chegar a 33,8% nas folhas, além da rusticidade e da adaptação a diferentes condições de cultivo.

Outro destaque é o florescimento tardio, característica que facilita o manejo e reduz o risco de disseminação espontânea da planta antes da colheita.

Potencial para agricultura familiar e urbana

Os pesquisadores acreditam que as novas cultivares podem fortalecer a presença das Pancs na agricultura familiar, em hortas urbanas, escolares e comunitárias.

A proposta é ampliar o acesso a alimentos nutritivos e estimular sistemas produtivos mais diversificados, especialmente em iniciativas ligadas à agroecologia e à produção sustentável.

Novas variedades no horizonte

O lançamento faz parte de uma estratégia mais ampla para valorizar as hortaliças não convencionais no Brasil. Outras cultivares de Pancs, como vinagreira e almeirão-roxo, já estão em fase de desenvolvimento e devem chegar ao mercado nos próximos anos.