Fungos da Caatinga mostram potencial para controle de doenças agrícolas

A biodiversidade microbiana da Caatinga pode contribuir para o desenvolvimento de novas soluções biológicas para a agricultura. Pesquisa com fungos nativos do gênero Trichoderma identificou microrganismos capazes de controlar patógenos agrícolas, resistir a temperaturas elevadas e produzir esporos em quantidade compatível com uma futura utilização comercial.

O estudo analisou 14 isolados de cinco espécies de Trichoderma, encontrados em áreas de vegetação nativa e em lavouras irrigadas de melão na Bahia e no Piauí. Parte dos microrganismos apresentou capacidade de combater organismos associados a podridões e murchas, enquanto isolados provenientes de áreas agrícolas demonstraram maior tolerância ao calor.

Controle de patógenos

Nos testes, os fungos foram avaliados contra organismos associados a doenças agrícolas, entre eles espécies de Fusarium, Macrophomina phaseolina, Rhizoctonia solani e Pythium myriotylum. Dependendo do patógeno, o controle ocorreu por confronto direto ou pela produção de compostos voláteis. Em alguns casos, essas substâncias reduziram em mais de 70% o crescimento dos patógenos.

Entre os microrganismos avaliados, Trichoderma koningiopsis apresentou o desempenho mais consistente nos diferentes testes, indicando potencial para futuras pesquisas voltadas ao desenvolvimento de produtos de controle biológico.

Resistência ao calor favorece aplicação no semiárido

Os fungos foram submetidos a temperaturas de até 40°C, e os isolados provenientes das áreas cultivadas com melão apresentaram maior resistência ao calor. As diferenças ficaram mais evidentes a partir de 35°C.

Outro aspecto avaliado foi a capacidade de produção de esporos. Isolados de Trichoderma asperelloides e Trichoderma asperellum produziram mais de 1,4 bilhão de conídios por grama de arroz parboilizado após dez dias, resultado compatível com o interesse em futuras aplicações comerciais.

Os resultados reforçam o potencial da biodiversidade da Caatinga como fonte de microrganismos adaptados a altas temperaturas e baixa disponibilidade de água. Antes de uma possível aplicação comercial, ainda são necessários testes em campo e avaliações sobre a capacidade dos fungos de colonizar as plantas e seus efeitos sobre crescimento e produtividade.